Catedral de San Nicolás

La catedral de San Nicolás es la iglesia principal de la diócesis de Bohemia del Sur, a dos minutos de la plaza, y la Torre Negra justo a su lado es su campanario. Aquí yace el patrón de la ciudad, san Auracián; sus reliquias se trajeron de las catacumbas romanas en el siglo XVII — aunque de su vida no se sabe absolutamente nada. Cómo unos huesos anónimos se convierten en patrón de una ciudad es una historia en sí misma.

Una iglesia se alza aquí desde la fundación de la ciudad en 1265, y el lugar mismo es aún más antiguo: bajo el presbiterio los arqueólogos hallaron tres tumbas de la primera mitad del siglo XIII, antes de la fundación de Budějovice. Tras el gran incendio de 1641, constructores italianos la transformaron en la forma barroca actual, y se convirtió en catedral en 1785, cuando se creó el obispado de Budějovice.

Dentro y fuera está recién restaurada: en 2011–2013 el interior recibió nueva pintura, iluminación y calefacción por suelo radiante, y a finales de 2025 se habían reparado todas las fachadas. El altar mayor se alza sobre una mensa de mármol de Carrara de más de cinco toneladas.

San Auraciano, y por qué él

No se conoce nada de la vida de Auraciano; la única fuente de su culto es una «authentica» romana, certificado oficial que marca sus restos en las catacumbas como de mártir. Se cree que vivió en los siglos II–III. No es casualidad ni exclusivo de Budějovice: en los siglos XVII–XVIII Roma gestionó una congregación de indulgencias y reliquias que distribuyó sistemáticamente miles de restos anónimos de las catacumbas romanas a tierras católicas de Europa central, los llamados «santos de catacumba». Era una herramienta de la Contrarreforma: tras la Guerra de los Treinta Años, regiones recién recatolicizadas (incluida Bohemia del Sur) necesitaban reliquias y patronos nuevos. Auraciano no se eligió por un hecho concreto o vínculo con la ciudad; fue más bien un regalo que llegó por el canal adecuado en el momento oportuno.

En concreto: en 1643 el papa Urbano VIII dio estos restos (originariamente de las Catacumbas de Calixto) a Ludvík de Rosenheim, provincial capuchino en Bohemia y Moravia, con la condición de no dividirlos. Al año siguiente, en 1644, llegaron a Bohemia desde Roma y se colocaron en el monasterio capuchino de Santa Ana, el mismo que pocos años antes (1641) sobrevivió al gran incendio con daños leves. Solo el 4 de agosto de 1670 se trasladaron solemnemente a la iglesia parroquial (desde 1785 catedral) de San Nicolás y se entregaron a la ciudad; ese día aún se recuerda como fiesta. Hoy yacen en un nicho junto al baptisterio. Estudios antropológicos modernos han indicado que los restos probablemente pertenecieron a una mujer, lo que no disminuye el papel del culto en la identidad de la ciudad.

Tras el incendio de 1641

La iglesia parroquial gótica ardió en el gran incendio. Solo quedaron las paredes calcinadas del presbiterio. Maestros italianos remodelaron entonces la iglesia en forma barroca; la Torre Negra al lado siguió siendo el campanario exento. El resultado es la silueta que ve hoy: un cuerpo barroco sin gran torre propia, y una torre de vigilancia renacentista separada al lado.

Qué notar en el interior

El interior barroco merece una mirada lenta: retablos, estuco y el nicho del baptisterio con Auraciano. La iglesia está en el lugar de la parroquia original desde la fundación de la ciudad en 1265, así que está sobre el suelo sagrado continuo más antiguo del centro histórico.

En el lugar

Fuentes