Kathedrale St. Nikolaus

Die Kathedrale des heiligen Nikolaus ist die Hauptkirche der südböhmischen Diözese, zwei Minuten vom Platz entfernt, und der Schwarze Turm gleich daneben ist ihr Glockenturm. In ihr liegt der Stadtpatron, der heilige Auracián; seine Reliquien wurden im 17. Jahrhundert aus den römischen Katakomben hierher gebracht — obwohl man über sein Leben überhaupt nichts weiß. Wie aus anonymen Knochen ein Stadtpatron wird, ist für sich schon eine Geschichte.

Eine Kirche steht hier seit der Stadtgründung 1265, und der Ort selbst ist noch älter: Unter dem Presbyterium fanden Archäologen drei Gräber aus der ersten Hälfte des 13. Jahrhunderts, also aus der Zeit vor der Gründung von Budweis. Nach dem großen Brand von 1641 bauten italienische Baumeister sie in die heutige Barockgestalt um, und zur Kathedrale wurde sie 1785, als das Budweiser Bistum entstand.

Innen und außen ist sie frisch renoviert: 2011–2013 erhielt der Innenraum neue Malerei, Beleuchtung und Fußbodenheizung, und bis Ende 2025 wurden alle Fassaden repariert. Der Hochaltar steht auf einer Mensa aus Carrara-Marmor, die über fünf Tonnen wiegt.

Heiliger Auracian, und warum er

Vom eigenen Leben Auracians ist nichts bekannt. Die einzige Quelle für seinen Kult ist eine römische „authentica“, eine amtliche Bescheinigung, die seine Gebeine in den Katakomben als die eines Märtyrers kennzeichnet. Man nimmt an, dass er im 2.–3. Jahrhundert lebte. Das ist weder Zufall noch einzigartig für Budweis: Im 17.–18. Jahrhundert betrieb Rom eine eigene Kongregation für Ablässe und Reliquien, die systematisch Tausende anonymer Gebeine aus den römischen Katakomben in katholische Länder Mitteleuropas verteilte, sogenannte „Katakombenheilige“. Es war ein Werkzeug der Gegenreformation: Nach dem Dreißigjährigen Krieg brauchten frisch rekatholisierte Regionen (einschließlich Südböhmen) neue Reliquien und neue Patrone. Auracian wurde also nicht wegen einer besonderen Tat oder Bindung an die Stadt gewählt. Er war eher ein Geschenk, das über den richtigen Kanal zur richtigen Zeit ankam.

Konkret: 1643 schenkte Papst Urban VIII. diese Gebeine (ursprünglich aus den sogenannten Calixtus-Katakomben) Ludvík von Rosenheim, Provinzial des Kapuzinerordens in Böhmen und Mähren, unter der Bedingung, sie nicht zu teilen. Ein Jahr später, 1644, erreichten sie Böhmen aus Rom und wurden im Kapuzinerkloster St. Anna aufbewahrt, demselben Kloster, das nur wenige Jahre zuvor (1641) den Großbrand mit leichtem Schaden überlebt hatte. Erst am 4. August 1670 wurden sie feierlich in die Pfarrkirche (ab 1785 Kathedrale) St. Nikolaus übertragen und der Stadt übergeben; dieser Tag wird noch als Fest erinnert. Heute liegen sie in einer Nische bei der Taufkapelle. Moderne anthropologische Untersuchung hat angedeutet, dass die Gebeine höchstwahrscheinlich einer Frau gehörten, was die Rolle des Kults für die Identität der Stadt nicht mindert.

Nach dem Brand von 1641

Die gotische Pfarrkirche brannte im Großbrand. Nur die verkohlten Mauern des Presbyteriums blieben. Italienische Baumeister formten die Kirche dann in Barockgestalt um; der Schwarze Turm daneben blieb der freistehende Glockenturm. Das Ergebnis ist die Silhouette, die Sie heute sehen: ein barocker Körper ohne eigenen großen Turm und ein getrennter Renaissance-Wachturm nebenan.

Was man innen beachten sollte

Das barocke Innere lohnt einen langsamen Blick: Altarblätter, Stuck und die Taufkapellen-Nische mit Auracian. Die Kirche steht auf dem Gelände der ursprünglichen Pfarrkirche aus der Stadtgründung 1265, sodass Sie auf dem ältesten durchgehenden sakralen Boden im historischen Zentrum stehen.

Vor Ort

Quellen