Železná panna

Wierzyć czy nie: urządzenie, które najpewniej nigdy nie istniało

Ciekawsze niż budziejovicka niepewność jest to, że „żelazne panny” jako typ narzędzia tortur większość historyków uważa dziś za wczesnonowożytny wymysł, nie prawdziwą średniowieczną praktykę. Najsłynniejszy egzemplarz, panna norymberska, złożono około 1800 z różnych starszych części i pokazywano jako atrakcję; z okresu, gdy miały być używane, niemal nie ma udokumentowanych wzmianek. XIX wiek potrzebował wyobrazić sobie średniowiecze jako epokę barbarzyńskiego okrucieństwa — częściowo by widzieć siebie jako oświecony — i żelazna panna pasowała idealnie. Budějovice nie były wyjątkiem, tylko bardzo dokładne: przemianowały wieżę, wstawiły replikę i stworzyły miejsce, które wszyscy pamiętają. To ani oszustwo, ani głupota — pokazuje, jak mocno historia może wyprzedzić brak dowodu i jak łatwo staje się częścią tożsamości miasta. (Wątpliwości wobec żelaznych panien jako typu są powszechne w literaturze naukowej; konkretny przypadek budziejovicki pozostaje nieudowodniony w obie strony.)

Harcerze, którzy to widzieli

16 listopada 1945 lokalny komitet narodowy uchwalił wypożyczenie wieży szóstej drużynie Junáka jako klubownię, za zgodą państwowego konserwatora Adolfa Trägera. Lata później część tych harcerzy pamiętała, że żelazna panna nadal tam była — a jeden nawet ją narysował: dużą zawiasową skrzynię z kolcami na obu skrzydłach. Prawdopodobnie był to niedziałający rekwizyt sceniczny. Jednocześnie każda rodzina, która posiadała wieżę około 1900 (Kammermayerowie, Irmiš, Wachtl, Kakuška), niemal wykluczała, by coś takiego tam było — późniejszy konserwator powiatowy Karel Kakuška jako chłopiec zbadał całą wieżę.

O samej budowli

Przed 1612 wieża miała wysoki gotycki dach jak Rabenštejn. Potem uderzył piorun, dach spłonął, a nowy renesansowy wierzchołek obniżył wieżę — dlatego dziś wygląda przysadziście, a nie smukło gotycko. Parter służył jako okazjonalne więzienie do 1825; w tym samym roku ratusz sprzedał wieżę na aukcji prywatnemu nabywcy Ondřejowi Němcowi za 550 guldenów. W 1913 właściciel Šimon Wachtl chciał ją zburzyć i zbudować nowoczesny dom; uratowała ją kampania w Jihočeské listy, a później Klub za Staré Budějovice. W 1926 niemieckie stowarzyszenie Deutscher Böhmerwaldbund kupiło ją i odrestaurowało z ekspertami zabytków. Dla publiczności otwarta od 2005 (maj–wrzesień, tylko wybrane dni), a od 2017 mieści jedyną stałą ekspozycję w Czechach poświęconą Přemyslowi Otakarowi II. Przy okazji — druga budziejovicka „panna” to zamurowana panna przy Hroznovéj, zupełnie inna historia.