Torre Nera

La Torre Nera è un campanile rinascimentale di settantadue metri accanto alla cattedrale, simbolo di Budějovice e il suo miglior belvedere: dalla galleria a quarantasei metri si guarda dall’alto il quadrato della piazza principale. La città la costruì soprattutto per mettersi in mostra — e fino a metà del XX secolo qualcuno ci viveva ancora.

Jan Vančura, che dirige la torre da oltre trent’anni, lo dice così: «La città forse non aveva bisogno di una torre così alta, ma voleva dimostrare al Regno di Boemia che České Budějovice era una città di prestigio.» Costò all’incirca quanto sarebbero costate allora quindici delle migliori case della piazza. E fino al 1950 un custode della torre viveva nelle stanze in alto presso la galleria e sorvegliava la città per gli incendi.

Si sale per una scala stretta passando le campane, tra cui Bummerin, che pesa tre tonnellate e mezza. Dalla galleria, con buona visibilità, si vedono Kleť, Hluboká e Temelín. È aperta da aprile a ottobre.

Da dove viene veramente il nome (e dove no)

La tradizione collega il nome della torre al grande incendio di České Budějovice nel 1641 (vedi la sezione Grande Incendio sopra). La realtà è meno drammatica e più interessante: l’etichetta “Torre Nera” appare solo intorno al 1890, quando l’ultimo intonaco dipinto cadde nel XIX secolo e la pietra annerì, molto probabilmente a causa dell’inquinamento atmosferico dovuto alla crescita dell’industria e della combustione del carbone. Quindi, più di 200 anni dopo l'incendio, la torre prese il nome non dalle fiamme ma dal fumo del camino.

Il guardiano della torre e la guardia antincendio

Nella torre viveva un custode, incaricato di sorvegliare la città e la campagna. Fino a quando la torre non aveva un collegamento telefonico con i vigili del fuoco, doveva segnalare incendi o fumo sospetti suonando un campanello, appendendo di giorno una bandiera rossa e di notte una lanterna rossa. Nel corso di secoli di servizio i custodi hanno individuato e segnalato dozzine di incendi nella città e nei suoi dintorni.

Le campane

All'interno della torre sono appese sei campane. Il più grande, Bummerin (3,5 tonnellate, 182 cm di diametro), risale al 1723, fu fuso da Sylvius Kreuz, e aveva lo scopo di proteggere la città da fulmini, inondazioni e guerre: prese il nome dal suo tono profondo e tonante (soprannominato anche Pumerin). Quella precedente ha una storia degna di nota: la campana del 1507 del fondatore di Budějovice Mikuláš apparteneva originariamente alla città di Rudolfov. Durante una disputa tra i minatori Rudolfov e Budějovice, i minatori furiosi lo seppellirono per anni sotto terra, finché un maiale lo dissotterrò nel “Prato dei maiali” vicino a Lišov. Un guardiano di porci la fece scavare e la donò alla sua città, ma era troppo pesante per la torre di Lišov, così i consiglieri alla fine la vendettero a Budějovice. La campana più giovane, Budvar (1,1 tonnellate), è del 1995: un nome esattamente come ci si aspetterebbe da una campana di Budějovice. Le altre sono Marta, Ottava, Maria e la Campana d'Argento del 1630.

Fatti sull'edificio

Costruito tra il 1549 e il 1577 come campanile, guardia e torre di guardia accanto alla chiesa (l'odierna cattedrale) di San Nicola. I piani inferiori presentano elementi gotici, ma l'insieme è rinascimentale. Altezza 72,29 m, piattaforma panoramica a 46 m, 225 gradini in salita: lo stesso numero della torre del municipio sulla piazza.

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