Piazza Přemysl Otakar II

La piazza Přemysl Otakar II è la piazza principale di Budějovice e il suo salotto — un quadrato quasi perfetto di 133 per 133 metri con portici tutt’intorno e al centro la fontana più grande della Cechia. A poca distanza dalla fontana è incastonata nella pavimentazione una pietra con una croce che, secondo i vecchi abitanti di Budějovice, non va oltrepassata dopo le nove di sera.

È la seconda piazza più grande della Cechia, dopo Vysoké Mýto. La bordano quarantotto case, e i loro portici del XIV secolo si possono percorrere a piedi asciutti anche sotto la pioggia. La Fontana di Sansone al centro contiene duecentotrentasette metri cubi d’acqua, e la sua vasca di pietra fu scolpita da un unico pezzo di pietra della cava di Besednice — era così grande che la porta gotica Svinenská dovette essere allargata per spostarla.

Sul lato sud-occidentale sorge il municipio barocco. Il carillon della sua torre suona ogni ora piena; nella sala cerimoniale le coppie si sposano sotto un affresco con ottantasei figure; e quattordici colonie di api vivono sul tetto del municipio.

La Pietra Errante

Nella parte sud-orientale della piazza, a poca distanza dalla Fontana di ⟦Sansone⟧, è incastonata nel pavimento una pietra ovale di circa trenta centimetri di diametro con una croce scolpita. Secondo le cronache cittadine qui un tempo si trovava un blocco di esecuzione: nel 1478 (i testi turistici talvolta dicono 1470, ma il 1478 è confermato da due voci nell'Enciclopedia di České Budějovice — verificata il 14 settembre 2026) dieci giovani furono decapitati contemporaneamente. Uno di loro aveva ucciso il magistrato della città mentre era in arresto e poiché nessuno aveva confessato chi era stato, li giustiziarono tutti. Nel corso dei secoli l'evento reale divenne leggenda: chiunque involontariamente calpesti la pietra dopo le nove di sera perde l'orientamento e vaga per le strade. Nel 2010 un gruppo di vandali ha tentato di dissotterrarlo: sono stati catturati e da allora la pietra è stata cementata in modo sicuro sul posto.

Il municipio

Il municipio barocco sul lato sud-ovest della piazza fu costruito negli anni 1727–1730 su progetto di Anton Erhard Martinelli. La torre è alta poco meno di 72 metri, per raggiungere la cima sono necessari 225 gradini. È interessante notare che l'orologio sulla torre è più antico dell'odierno edificio barocco: risale al 1606, dalla precedente struttura sullo stesso sito. Nell'attico si trovano quattro statue delle virtù civiche: Saggezza, Prudenza, Coraggio e Giustizia; oggi sono copie, gli originali dello scultore Josef Dietrich conservati all'interno del municipio. La decorazione non era casuale: in età barocca era un messaggio consueto al consiglio comunale: le statue guardavano dall'alto la piazza e avevano lo scopo di ricordare ai consiglieri interni quali valori avrebbero dovuto guidare l'amministrazione e i tribunali della città. L'architettura come ricordo morale per chi decide. Dal 1995 un carillon di sedici campane collocato nella torre può suonare fino a ottanta melodie a seconda dell'ora del giorno e della stagione. Sul lato sud della torre c'è un altro dettaglio che i locali conoscono meglio con il soprannome: un piccolo quadrante con una sfera di 60 cm che mostra le fasi lunari, chiamato Mondšajn.

⟦Fontana di Sansone⟧

La fontana al centro della piazza risale al 1721–1726 (la costruzione risale al 1720–1727), progettata dal gesuita Jindřichův Hradec František Baugut, eseguita dallo scultore Josef Dietrich e dallo scalpellino Zachariáš Horn. Si sono ispirati alla Fontana dei Leoni nel secondo cortile del Castello di Praga. Si colloca tra le più grandi fontane barocche dell'Europa centrale: la vasca in pietra è larga 17 metri e sopra di essa il biblico ⟦Sansone⟧ lotta con un leone dalle cui fauci zampilli d'acqua. Ai suoi tempi era un prodigio tecnico: sotto la fontana un pozzo e un tunnel portano le tubazioni ai mascheroni laterali e alla gola del leone; un tempo l’acqua veniva pompata direttamente dalla Moldava attraverso la Torre dell’Acqua sulla sponda opposta; oggi corre un circuito chiuso. Dopo il 1990 le statue originali furono sostituite con copie (di Ivan Tlášek) per proteggerle dalle intemperie; gli originali sono conservati al chiuso.

Perché ⟦Sansone⟧: La scelta del motivo non è stata casuale: secondo le fonti sopravvissute l'uomo forte biblico che doma un leone doveva esprimere la forza e la maestosità della città nel suo recupero postbellico e dopo l'incendio. Un messaggio scolpito nella pietra: la città aveva vissuto un periodo devastante ed era di nuovo forte. (Il vero motivo per cui la fontana e l'acquedotto furono costruiti esattamente in questo momento ha una causa più concreta e interessante: vedere la sezione sul Grande Incendio di České Budějovice (1641) di seguito.)

La piazza stessa

La piazza si estende su 1,7 ettari e forma un quadrato quasi perfetto di 133×133 metri, la seconda piazza più grande della Repubblica Ceca dopo Vysoké Mýto. Intorno si trovano 48 case, gotiche, rinascimentali e barocche, collegate da un porticato continuo che risale al XIV secolo: puoi camminare tutto intorno con le scarpe asciutte anche quando piove.

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Fonti