Ondřej Puklice de Vztuhy

Au milieu du XV^e siècle, Ondřej Puklice de Vztuhy comptait parmi les hommes les plus importants de České Budějovice. Il commença comme marchand, mais entra au conseil municipal dès 1438 et, avec de courtes interruptions, y siégea jusqu'à la fin de sa vie. Plusieurs fois il fut maire.

La plus grande épreuve vint en 1453, lorsque le roi Ladislav Pohrobek engagea Budějovice à vie à Jindřich de Rožmberk. Pour une ville royale libre, cela signifiait le danger de perdre les droits sur lesquels elle reposait. Les bourgeois s'opposèrent aux Rožmberk et Puklice en fut à la tête. Après quatre ans de lutte, le roi publia une charte stipulant que Budějovice ne seraient plus engagées à personne.

Lorsque Jiří de Poděbrady devint plus tard roi de Bohême, Puklice se rangea de son côté. Il était catholique, mais resta fidèle à son roi même après que le pape le frappa d'interdit. Ce n'était pas seulement une peine ecclésiastique : Jiří fut déclaré déchu, et par décision papale ses sujets n'étaient plus tenus de lui garder foi.

Le prédicateur budéjovice Václav Mondl parcourut les villes pour proclamer la décision papale. Budějovice, ville catholique aux côtés du roi, se trouva ainsi dans un conflit exceptionnellement dangereux. Puklice convoqua le conseil municipal et obtint une décision : la bulle ne serait pas proclamée en ville, le prédicateur n'entrerait pas, et les portes resteraient closes.

La ville se divisa. Contre Puklice se tenaient des gens mécontents du patriciat au pouvoir, surtout des artisans et bourgeois autour de Matěj Rabenhaupt et Tomáš Frühauf. Foi, politique, pouvoir municipal et tension sociale se mêlaient dans le conflit. Ce n'était pas un simple affrontement d'une nationalité contre une autre.

Quelqu'un avertit Puklice qu'un danger le menaçait.

Il répondit par une phrase que son fils consigna plus tard :

« Pourquoi se soulèveraient-ils contre moi ? Je ne leur ai fait aucun mal ! »

La révolte éclata le 25 mai 1467.

Le matin, du bruit monta sur la place. Puklice voulut enfiler une armure et aller parmi les rebelles demander ce qu'ils exigeaient. Sa femme Johanna revint de l'église et le supplia de ne pas quitter la maison. D'autres le retinrent aussi, jusqu'à ce qu'il reste enfin chez lui.

Johanna se tenait à la fenêtre. Puklice monta derrière elle sur un banc. Quelqu'un en bas les aperçut et un cri s'éleva de la place :

« Regardez, le roi et la reine sont à la fenêtre. »

Puklice ordonna de fermer la maison.

Pendant ce temps, les rebelles occupèrent les portes de la ville. À la porte de Písek, ils arrachèrent les clés au portier par la force. Le vieux Rabenhaupt grimpa sur un banc près du pilori et, d'une voix de bedeau, convoqua le peuple vers la maison du maire.

Puis l'assaut commença.

Ils frappèrent les portes et les tailladèrent à la hache. Quand les portes ne cédèrent pas, ils brisèrent fenêtres et grilles. Puklice déverrouilla une chambre, y prit ses deux fils et s'enferma avec eux. Dehors, une trentaine d'hommes se rassemblèrent avec une lourde poutre et frappèrent la maison.

L'un des fils de Puklice, Jan, était alors dans la chambre avec lui. C'est pourquoi nous connaissons cette partie de l'événement en détail.

Quand les assaillants pénétrèrent, Rabenhaupt vint à la porte de la chambre et demanda au maître Ondřej d'ouvrir et de ne pas avoir peur. Sur son honneur et sa foi, il promit qu'il ne lui arriverait rien. Johanna entendit cette promesse. Après hésitation, elle remit les clés.

Rabenhaupt n'ouvrit pourtant pas la porte. Une barre de fer la retenait encore de l'intérieur. Il exhorta donc Puklice à la glisser.

Puklice demanda s'il avait une certitude.

« Attends, laisse-moi te rassurer davantage », répondit Rabenhaupt.

Il descendit l'escalier et donna un signal en bas. Des gens se ruèrent aussitôt et commencèrent à frapper la porte à la hache et avec de lourds marteaux de forgeron.

Puklice avait une hallebarde dans la chambre. Il aurait pu se défendre et frapper plusieurs hommes avant qu'ils l'atteignent. Il ne le fit pas. Selon le récit de Jan, Puklice ne résista pas parce que s'il levait une arme, les assaillants eussent aussi tailladé ses enfants en pièces.

Il se tint debout, pria et supplia ses fils de s'aimer comme frères.

Quand les barres de fer cédèrent, l'armurier Hanuš Aufunddahin bondit dans la chambre et frappa Puklice par derrière sur le heaume à la hache. Puis tous ceux qui purent se pousser le battirent. Ils le poussèrent de la chambre aux escaliers, arrachèrent son heaume, le firent trébucher et le traînèrent par les pieds.

Et il se releva.

Alors ils le battirent encore.

Il gisait devant sa propre maison et les supplia d'apporter un prêtre, car il voulait se confesser. Quelqu'un partit chercher un prêtre. Václav Malý vint, et Puklice se confessa couché par terre. Des gens se tenaient autour et conseillaient de le dépouiller de son armure et de le mettre en pièces.

Le prêtre demanda qu'on le porte au moins dans la maison.

Ils lui répondirent :

« Plus rien n'est à lui ; tout est à nous. »

Ils l'emmenèrent donc. Les blessures empêchaient de le monter, alors ils le couchèrent à l'arrière, près de la porte vers la cour. Certains ne faisaient que semblant d'aider à porter.

Puklice portait une bague en turquoise. Ils voulurent la lui retirer, mais ses mains étaient si tailladées qu'il cria de douleur. Celui qui tenta la bague s'enfuit.

Pendant ce temps, les rebelles allèrent à l'hôtel de ville et choisirent leur propre conseil. Ils prirent six conseillers de l'ancien et en élurent douze parmi eux.

Puklice reprit conscience une fois de plus et parvint à rédiger un dernier testament. Quand les conjurés l'apprirent, ils revinrent pour lui. Ils le transportèrent dans une cuve à la cave de l'hôtel de ville. Là ils l'enfermèrent et ne laissèrent personne s'approcher.

Dans sa propre maison, ils tirèrent entre-temps la bière de Puklice, vieille et blanche. Le tailleur Weis et d'autres la servirent à quiconque venait, l'envoyèrent aux femmes chez elles, et ce qu'ils ne purent boire, ils le versèrent à terre.

Puklice resta dans la cave de l'hôtel de ville.

Il mourut en six jours.

Quelques années plus tard, Jan Puklice, l'un des fils qui avaient été dans la chambre avec leur père, écrivit un récit de sa mort. Noms, promesses, violence et la phrase qu'Ondřej Puklice prononça avant l'éclatement de la révolte y restèrent :

« Pourquoi se soulèveraient-ils contre moi ? Je ne leur ai fait aucun mal ! »

La suite

Les adversaires de Puklice prirent le dessus en ville par le coup de force. Ses partisans furent écartés du conseil municipal et remplacés par de nouveaux conseillers.

Même la mort de Puklice n'aboutit pas au châtiment des coupables. Le roi Jiří de Poděbrady leur accorda grâce, car dans la situation politique de l'époque il ne pouvait se permettre de perdre la fidélité d'une importante ville royale.